財經M平方觀點:驅動金屬需求的新成長動能 – 能源轉型

作為眾多金屬的最大需求國,中國受房市不景氣拖累,近期經濟表現差強人意,在中國需求疲弱下,銅價儘管出現反彈但動能仍弱,鐵礦砂自 2024 以來更是持續下跌。在中國房市過度投資的結構性問題懸而未解下,有什麼趨勢能夠支持金屬長期看漲?本文首先將點評近期工業金屬表現,接著介紹帶動金屬需求的關鍵趨勢:能源轉型。

 

工業金屬表現:製造業弱復甦下銅小幅反彈,鐵礦砂受中國需求拖累持續下跌

工業金屬部分首先看到鐵礦砂,由於中國為最大需求國(消費佔比約為全世界 5 成、進口占比約為全世界的 7 成),其中房地產行業對鐵礦砂需求又佔總需求的一半以上,因此中國房市數據是重要的鐵礦砂需求指標。自 2021 年起,由於購房需求階段性回落,政府對企業債務槓桿監管趨嚴,導致房地產企業資金鏈斷裂,爛尾樓、房企債務違約事件頻傳,2021 年 9 月恆大集團破產、 2023 年碧桂園、中植集團等大型房企暴雷事件,都反映中國房市需求仍舊低迷

 

從 2021 年中國房市管制措施出台後,就能觀察到房市投資、新開工面積等數據劇烈下滑,此後持續萎靡不振。而觀察近期中國房市表現,2 月總體房價年減幅 -1.4%(前 -0.7%)持續擴大 ; 房市新開工面積、雖然正在落底,但呈現雙位數衰退,反應中國救市政策仍尚未看到顯著效果,房市基本面仍屬疲弱,為拖累鐵礦砂整體需求的主要原因

 

儘管 2023 Q4 開始受到中國降低房屋貸款利率、認房不認貸等措施出台,以及增發 1 兆元國債等政策影響,市場對中國房地產業復甦信心增加,導致鐵礦砂表現轉好,但今年以來中國政府未推出新的重大刺激措施,市場對於中國經濟復甦的樂觀情緒消退,三月以來中國鐵礦砂價格跌幅近一成。 

 


▲資料來源:財經M平方

 


▲資料來源:財經M平方

 

接著看到銅的部分,相對於鐵礦砂,銅更廣泛應用於電力、建築、家電、交通運輸等各種製造行業,因此銅需求多少受惠製造業向上復甦週期而有所反彈,中國同樣是銅最大的需求國,觀察銅行業下游需求,會發現電力、汽車、半導體以及家電的需求指標確實在低基期下有反彈跡象。

 

不過儘管如此,由於營建業佔中國銅需求約三成,因此銅依舊受到中國房市疲弱影響(如鐵礦砂部分所述),疊加本次製造業週期與電子產業皆偏向弱復甦,銅價反彈幅度受限

 


▲資料來源:財經M平方

 


▲資料來源:財經M平方

 

整體而言,金屬的價格在過去很長一段時間內,都受到中國龐大需求的支持,然而中國過去過於依賴房地產業,以投資作為經濟成長的動能導致產能過剩後,已經無法再透過刺激房市大幅拉起經濟,金屬需求動能因而疲弱。那麼在中國之後,下一波拉起金屬長線需求的動能在哪?我們認為關鍵趨勢在於能源轉型!

 

 

需求端:能源轉型將成為下一波推動金屬需求成長的長線動能

對於能源轉型,相信大家早已耳熟能詳,在能源轉型的過程中,除了創造許多新能源投資機會,原物料板塊也同步在輪動,主要體現在能源的地位將逐漸降低,而金屬將取而代之

 

是什麼因素推動了原物料地位的輪動?主因在乾淨能源系統中,不論是第一段提及的傳統工業金屬(銅鋁鎳鋅),或是電池金屬(鋰鈷鎳錳)、稀土等關鍵礦物,需求量都較傳統石化燃料系統更高。根據國際能源署(IEA)估計,如果要符合巴黎氣候協議所要求的 2050 年淨零碳排放目標,未來近 20 年的金屬需求將會大幅成長,鋰 / 鈷 / 鎳的成長倍數最高可到 42 / 21 / 19 倍,傳統工業金屬的銅也有 2.7 倍的成長空間,整體礦產資源的需求平均將增長 4 到 6 倍。

 

而能源轉型趨勢究竟只是紙上談兵,還是確實在發生?從全球的能源消費結構觀察,雖然當前仍以石化燃料為主,然而成長已見放緩。反過來看到再生能源部分,技術最成熟的風能、太陽能近幾年來出現明顯的成長趨勢,兩者合計佔比從 2000 年初幾乎可忽略不計,到 2022 年成長至 5%,可見雖然還在起步階段,但轉型趨勢基本已成形。 我們也另外從發電與交通行業以實際數據佐證。

 

    • 發電行業:如同前述,當前發電結構仍以天然氣與煤炭這些石化燃料為主,不過再生能源的擴張在發電領域尤為明顯,太陽能與風能合計佔比從 2000 年不到 1%,成長至 2022 年的 12%,反映電氣化為全球邁向淨零排放的關鍵解方之一。

 


▲資料來源:財經M平方

 

    • 交通行業:在交通行業中我們也能觀察到電氣化,即燃油車轉向電動車的趨勢。當前全球已有超過 9 成的輕型車受惠電動車政策覆蓋(購買獎勵與補貼,禁售燃油車等),各大傳統車廠包含 BMW 、福特、通用、福斯等也都制定長期電動車策略與相關目標。反映逐漸成熟的電動車趨勢,全球電動車銷售數量 亦不斷攀升,帶動 2022 年電動車銷售佔比首次來到雙位數的 14%。


▲資料來源:IEA、財經M平方整理

 

供給端:金屬資源集中度高,相比能源有過之而無不及

除了需求端外有能源轉型接力支持外,從供給端來看,剛剛提及的關鍵礦物如鋰、鈷、鎳、稀土等,都存在高度資源集中的狀況。以鈷礦為例,光是剛果單一國家產量便佔全球產量過 6 成,相比原油生產中,OPEC 整個集團的產量在全球佔比約 4 成,資源分布不均的問題其實有過之而無不及,供給的集中同樣也為金屬價格帶來長線走多的潛力。

 


▲資料來源:財經M平方

 

整體來說,在需求大增、供給掌握在少數國家的背景下,未來「戰略金屬將成為新石油」(metals are the new oil),金屬稀缺性將使價格出現大量上行空間。在 2023 年,我們看到身為多項戰略金屬最大供應國的中國,從 7 月針對鎵、鍺相關物資實行出口管制、 10 月限制石墨出口、到 12 月禁止出口多項稀土加工技術,反映其欲收緊對關鍵礦物資源的掌控;而由美國、歐盟、澳洲、加拿大等國家於 2022 年組成的礦物安全伙伴關係(Minerals Security Partnership,MSP),也在 10 月推進 17 項關鍵礦物供應鏈發展項目,包括批准 1.5 億美元的資金用於投資莫三比克石墨開採計畫,再再顯示各國爭相掌握關鍵礦物資源,有助於推動金屬價格長線上漲。

 

結論

從短線來看,中國需求以及製造業循環波動還是影響金屬走勢的主因,工業金屬價格疲軟雖能為建商的營建成本帶來壓抑,但根本而言仍舊反映中國房市疲軟的現象,金屬需求暫時失去主力動能。不過將時間拉長,能源轉型的長線趨勢將接續中國支持金屬需求改善,疊加金屬資源高度集中創造的稀缺性,金屬長線看漲趨勢應該無虞。

 

 

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